Wenn das Spielen zur Krankheit wird, spricht man von pathologischem Spiel bzw. Spielsucht. Hierbei handelt es sich um eine Verhaltenssucht, da keine Abhängigkeit von einer Substanz (z.B. Drogen) besteht.

Eine besondere Form der Verhaltenssucht ist die Glücksspielsucht, die meist mit größerem Geldverlust einhergeht. Das Glücksspiel kann sowohl in Casinos und anderen Spielstätten aber vor allem in den letzten Jahren auch zunehmend über das Internet stattfinden.

Vor allem das pathologische Glücksspiel führt bei den Betroffenen und ihren Angehörigen zu massiven zusätzlichen Problemen.