Substanzen wie Alkohol, bestimmte Beruhigungs- und Schlafmittel oder auch illegale Drogen besitzen allesamt ein Suchtpotenzial. Das bedeutet, dass bereits ein mehrmaliger, in jedem Fall aber ein regelmäßiger Konsum der erste Schritt in eine Abhängigkeit sein kann. Auch eine Reihe von Verhaltensweisen, wie z. B. Spielen oder Internetnutzung besitzen ein Potential zur Entwicklung sogenannter Verhaltenssüchte.