Erdgasfahrzeuge verursachen deutlich geringere Emissionen an Stickoxiden (NO
x), Feinstaub und Kohlenwasserstoffen (HC). Zudem sind die Emissionen an Treibhausgasen etwa 10 bis 20% geringer als bei Diesel- oder Benzin- Fahrzeugen. Das Erdgas wird auf 200 bar verdichtet (Compressed Natural Gas, CNG) und kann wie Benzin oder Diesel an einer der mehr als 200 Erdgastankstellen in Österreich getankt werden. Mit einer Tankfüllung beträgt die Reichweite nach Fahrzeug 300 bis 450 km. Bivalente Fahrzeuge haben zusätzlich einen Benzintank der die Reichweite noch weiter erhöht.
Erdgas wird in kg verkauft. 1 kg Erdgas (CNG) entspricht vom Energiegehalt 1,3 Liter Diesel beziehungsweise 1,5 Liter Benzin. Dabei kostet 1 kg Erdgas etwas mehr als 1 €. Damit ist Erdgas also deutlich günstiger (etwa 50%) als Diesel oder Benzin.
Fast alle Fahrzeughersteller haben verschiedenste Fahrzeugemodelle als Serienfahrzeuge an. Weltweit sind bereits 5 Millionen Erdgasfahrzeuge unterwegs. Alleine in Italien werden etwa 700.000 Fahrzeuge. mit Erdgas betrieben. Die Anschaffungskosten liegen in etwa bei jenen des jeweiligen Diesel-Modells.
Aufgrund der hohen Effizienz und der Emissionsvorteile finden sich Erdgasfahrzeuge ständig auf denTop-Plätzen von Umweltrankings (siehe:
Top Ten Umweltautos).
Erdgas als Treibstoff hat zudem den Vorteil, dass es mit beliebigen Teilen von Biomethan (aufbereitetes Biogas) mischbar ist. Biomethan kann äußerst effizient ohne Verwendung von mineralischen Düngern, Pflanzenschutzmitteln oder ähnliches zum Beispiel aus Gras oder Gülle erzeugt werden. So kann ein durchschnittlicher PKW mit dem jährlichen Ertrag an Wiesengras von 10.000 m² (1 ha) oder mit der Gülle von 9 Kühen rund 40.000 km fahren.
Biogas kann aber auch aus biogenen Reststoffen wie Biomüll, Klärschlamm, Speisresten u.v.m. gewonnen werden. Die Treibhausgasbilanz von Biomethan ist ausgezeichnet. Die Emissionen inklusive aller Vorketten können mit Biomethan um mehr als 95% reduziert werden und sind ebenso gut, wie jene der Elektromobilität.
Biogas kann an Biogastankstellen (meist bei Biogasanlagen) direkt getankt werden (in Salzburg bei der Graskraft Reitbach in Eugendorf). Einfacher ist jedoch der Kauf von Biogas Zertifikaten. Analog zu Ökostromhändlern weist der Biogasverkäufer die Einspeisung der verkauften Biogasmenge an einer anderen Stelle in das Erdgasnetz nach. So können bequem alle Erdgastankstellen in Österreich zum Kauf von Biomethan genutzt werden. Für das Biomethan wird ein Aufschlag auf den Erdgaspreis verrechnet. Damit ist Biogas noch immer günstiger als etwa fossiler Diesel. Der Kunde kann sich flexibel entscheiden, wie groß der Anteil von Biomethan und damit die Treibhausgasreduktion ist.
Abbildung: Treibhausgasemissionen eines PKW inkl. aller Vorketten. Daten: Dena 2010
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